世界一屈辱的な礼と言われている「三跪九叩頭の礼」が沖縄で復活していた

世界一屈辱的な礼とはどのようなものなのか李氏朝鮮時代に行われていた「三拜九叩頭」（さんききゅうこうとう）の礼を見てみましょう。

日本に併合される前の李氏朝鮮は中国の冊封（さくほう・さっぽう）に入っていたため、朝鮮の王は中国から使者が来ると迎恩門で「三跪九叩頭の礼」で迎えさせられていた。

三跪九叩頭の礼とは世界で最も屈辱的な礼といわれており、叩頭 (こうとう) とは額を地面に打ち付けて行う礼である。

三跪九叩頭の礼は以下の手順で行われる。

三跪九叩頭の礼をする朝鮮の仁祖王（銅板レリーフ）

これを計3回繰り返すので、合計9回、「手を地面につけ、額を地面に打ち付ける」こととなる。

しかも、額を打ち付けるところには石が置いてあり、音が響くまで打ち付ける。
音がしなければ誠意を持って迎えていないということになる。

このような場所に中国の皇帝など参列しているはずもなく遣わされた使者に対して行うのである。

これを一国の王が行うのだから、世界一屈辱的な礼と言われているのも頷ける。
この儀式を行うための門が建てられていて李氏朝鮮では「迎恩門」と呼ばれていた。

迎恩門

「三跪九叩頭の礼」は、清の皇帝に対する臣下の礼であり、三跪九叩頭を行って皇帝に拝謁することはその臣下を意味しており、国としては属国的な扱いになることを意味します。
また王になるにも清（中国）の皇帝の許しがなければなれませんでした。

1894年に日清戦争が始まり勝利した日本は清国と下関条約を結び、李氏朝鮮を清の属国から解放させ、独立国となりました。
それに伴い迎恩門が破壊されて、新たに清からの独立を祝うための「独立門」が建てられています。

独立門・1896年11月21日定礎

しかし、この史実は学校で教えられていないため、韓国人は「独立門」は日本から独立した記念に建てられたと思っています。

日本からの独立を祝うために建てられたのであれば、日本が敗戦を迎えた1945年以降でなければならないはずですが、1896年建立と刻まれています。

李氏朝鮮は中国に対して以下のような約束をさせられていました。

さらに朝鮮国は貢物として・処女・美女・少年を毎年差し出すよう要求されていた。

少年たちは去勢されて宦官（かんがん）にされ、後宮（こうきゅう）で中国皇帝の側室たちの世話をさせられたそうです。

この世界一屈辱的な礼を持って迎えるために李氏朝鮮では「迎恩門」が建てられ、琉球では「守礼門」が建てられた。

琉球王朝は冊封使を迎えるために立派な門、通称守礼門をつくり、「守禮之邦」の扁額を掲げ、宮殿にてこの三跪九叩頭の礼をとっていた。「守禮之邦」の守禮とは皇帝に対する礼を意味する。

ウィキペディアより

「世界で最も屈辱的な礼」と言われる儀式が首里城で復活していた

首里城火災が起きるまで沖繩で毎年開催されていたイベントに「首里城祭り」があります。

パンフレットには「華やかな琉球王朝時代を体感できる・首里城祭り」と記載されています。

その催しの中でこの世界一屈辱的な礼と言われる「三跪九叩頭の礼」の儀式が時を経ていつの間にか復活していたのです。

イベントの解説では、「中国の皇帝が派遣した使者を迎えて行われた新しい国王の任命の儀式が再現され、訪れた人たちが厳かな儀式の様子に魅了されていましたと」と紹介されている。

冊封儀式の意味を知らない観光客が見れば、随分丁寧に、しかも厳かに中国からの使者を迎えていたんだなとしか見えない。
しかしこの儀式は中国の属国であることを示すための、世界一屈辱的な礼と言われていたものです。

守礼門

この儀式を復活させた目的は沖繩は日本から独立して、またいつか某国の皇帝にこのように仕えたいという願望でもあるのでしょうか。

公金を使いなぜこのような屈辱的な儀式を再現する必要があるのか疑問です。

中国人の観光客がこの儀式をみて驚いているという。
そして心の中ではきっとほくそ笑んでいることだろう。

Amazon
琉球独立宣言

「三跪九叩頭の礼」を求められた日本人の対応

1873年、台湾出兵の処理に赴いた特命全権大使副島種臣は、同治帝に謁見した際に三跪九叩頭の礼を要求されるが、古典（五倫）を引用して立礼を主張し、最終的に立礼で通した。

当時、清国（中国）では未だに日本を含んだ欧米の諸外国に対しても皇帝への土下座のごとき三跪九叩頭の礼を強要していたのです。

これに対して福島は、

第一に「自分は特命全権大使として赴いており対等な国家の結果の全権大使であること」

第二に「中国の尚書という本によれば外国から客が訪れたら恭敬の態度でお迎えしなければならないとあるが、あなた達は先祖の法道を破るのか」と反論しました。

中国の古典にまで言及しながら反論したため中国の官史は言葉を失った。

「冊封関係を意味する跪拝の礼をとらせることがいかに国際間の礼儀と信義に反するか」と舌鋒するどく指摘し、福島は一歩も引かなかった。

副島は欧米の外交団も巻き込み、交渉を粘り強く一か月半も続け、ついには謁見を拒否して帰国する決意まで示す。
これには清国側も狼狽し、「謁見の事はすべて日本大使意見の如くすべし」と返答を得た。

この年の6月29日に欧米の外交団とともに皇帝に謁見した。

結局、３回立ち止まって敬礼をして中央に進み、一礼してお祝いを述べ、同治帝の言葉を聞いてから退出する際も、３回敬礼して終えた。

そして、副島がいよいよ帰国に向けて出航するとき、清国側は１５０本もの錦の旗を立て、２１発の祝砲で見送ったという。
ライバルながら天晴（あっぱ）れと評価したからである。

この出来事は近代外交史において、外国との国交は朝貢のみ受け付けるという中華帝国の歴史を初めて打破した快挙として記録されている。

我が国の先人たちは国の名誉を守るという気骨にあふれ、一歩も退くことはなかったが、今や"国家の恥"というものを忘れた日本の政治家や官僚たちはいつしかこんな風になってしまった。